¤ Des millions ont été dans les tests de la guerre germe
Une grande partie de la Grande-Bretagne a été exposé à la bactérie pulvérisée dans les procès secrets
- L’Observateur ,Dimanche 21 avril 2002 10.23 BST
- l’histoire de l’article
Le ministère de la Défense des parties importantes du pays en un laboratoire géant de procéder à une série de tests secrets de guerre bactériologique sur le public. Un rapport du gouvernement vient de publier offre pour la première fois une histoire officielle complète des essais d’armes biologiques de Grande-Bretagne entre 1940 et 1979.
Beaucoup de ces tests ont porté sur la libération des produits chimiques potentiellement dangereux et des micro-organismes sur de vastes étendues de la population sans que le public dit.
Bien que les détails de certains procès secrets ont émergé ces dernières années, le rapport de 60 pages révèle de nouvelles informations sur plus de 100 expériences secrètes.
Le rapport révèle que les militaires ont été informés de dire à tout « enquêteur curieux » Les essais ont été le cadre de projets de recherche dans des conditions météorologiques et la pollution atmosphérique.
Les tests, effectués par les scientifiques du gouvernement à Porton Down, ont été conçus pour aider à évaluer la vulnérabilité du ministère de la Défense de Grande-Bretagne si les Russes devaient avoir publié des nuages de germes mortels dans le pays.
Dans la plupart des cas, les essais n’ont pas utiliser des armes biologiques, mais des solutions de rechange que les scientifiques croyaient imiterait la guerre bactériologique et que le ministère de la Défense réclamés étaient inoffensifs. Mais les familles dans certaines régions du pays qui ont des enfants avec des malformations congénitales sont réclame une enquête publique.
Un chapitre du rapport, «Les particules fluorescentes Trials ‘, révèle comment entre 1955 et 1963 avions ont volé du nord-est de l’Angleterre à la pointe de la Cornouaille le long des côtes sud et ouest, passant d’énormes quantités de sulfure de zinc et de cadmium sur la population. Le produit chimique dérivé miles dans les terres, sa fluorescence permettant la propagation à surveiller. Dans un autre essai en utilisant le sulfure de cadmium de zinc, un générateur a été remorqué le long d’une route près de Frome dans le Somerset, où il vomit le produit chimique pendant une heure.
Bien que le gouvernement a insisté le produit chimique est sans danger, le cadmium est reconnu comme une cause de cancer du poumon et pendant la Seconde Guerre mondiale a été considéré par les Alliés comme une arme chimique.
Dans un autre chapitre, ‘Large Area Coverage Trials’, le ministère de la Défense décrit comment entre 1961 et 1968, plus d’un million de personnes le long de la côte sud de l’Angleterre, de Torquay à la New Forest, ont été exposés à des bactéries, y compris E. coli et Bacillus globigii qui imite l’anthrax. Ces rejets proviennent d’un navire militaire, le Icewhale, ancré au large de la côte du Dorset, qui pulvérise les micro-organismes dans un rayon de cinq à 10-mile.
Le rapport révèle aussi des détails sur les essais dans le sud de DICE Dorset entre 1971 et 1975. Ces impliqués scientifiques américains et militaires britanniques pulvérisation dans l’air des quantités massives de bactéries Serratia marcescens, avec un simulant l’anthrax et de phénol.
bactéries similaires ont été publiés dans « The Trials Sabotage ‘entre 1952 et 1964. Ces tests ont été de déterminer la vulnérabilité des grands immeubles du gouvernement et les transports publics à l’attaque. En 1956, les bactéries ont été libérés sur le métro de Londres à l’heure du déjeuner le long de la Northern Line entre Colliers Wood et Tooting Broadway. Les résultats montrent que l’organisme dispersées à environ 10 miles. Des tests similaires ont été menées dans les tunnels en cours d’exécution sous les bâtiments du gouvernement à Whitehall.
Des expériences menées entre 1964 et 1973 en cause la fixation des germes aux fils de toiles d’araignées dans les boîtes de tester la façon dont les germes pourraient survivre dans des environnements différents. Ces essais ont été réalisés dans une douzaine d’endroits à travers le pays, y compris le West End londonien, Southampton et Swindon. Le rapport donne également des détails de plus que les essais d’une douzaine de petits domaine entre 1968 et 1977.
Ces dernières années, le ministère de la Défense a commandé deux scientifiques pour examiner la sécurité de ces tests. Les deux ont déclaré qu’il n’y avait aucun risque pour la santé publique, bien que l’on a suggéré aux personnes âgées ou les personnes souffrant de maladies respiratoires peuvent avoir été gravement lésés s’ils inhalé des quantités suffisantes de micro-organismes.
Toutefois, certaines familles dans les zones qui ont supporté le poids des tests secrets sont convaincus que les expériences ont conduit à leurs enfants souffrant de malformations congénitales, les handicaps physiques et des difficultés d’apprentissage.
David Orman, un officier de l’armée de Bournemouth, réclame une enquête publique. Sa femme, Janette, est né à East Lulworth dans le Dorset, à proximité de l’endroit où de nombreux procès ont eu lieu. Elle fait une fausse couche, a ensuite donné naissance à un fils souffrant de paralysie cérébrale. Janette a trois sœurs, également né dans le village tandis que les tests ont été menés, ont également donné naissance à des enfants ayant des problèmes inexpliqués, tout comme un certain nombre de leurs voisins.
L’autorité sanitaire locale a refusé il ya un groupe, mais Orman pense autrement. Il a dit: «Je suis convaincu quelque chose de terrible est arrivé. Le village est une communauté très soudée et d’avoir des défauts de naissance tant sur un court laps de temps doit être plus qu’une coïncidence. «
Les gouvernements successifs ont essayé de garder les détails des tests de guerre bactériologique secret. Alors que les rapports d’un certain nombre de procès ont émergé au fil des ans à travers le Public Records Office, ce dernier document ministère de la Défense – qui a été publié au député libéral démocrate Norman Baker – donne la version officielle de la toute essais de guerre biologique pour le moment.
Baker a déclaré: «Je salue le fait que le gouvernement a finalement publié cette information, mais la question pourquoi il a fallu si longtemps. Il est inacceptable que le public ont été traités comme des porcs Guinée à leur insu, et je veux être sûr que le ministère de la Défense affirme que ces produits chimiques et bactéries utilisées étaient sans danger est vrai. «
Le rapport retrace l’histoire du ministère de la Défense de recherche du Royaume-Uni dans la guerre bactériologique depuis la Seconde Guerre mondiale, quand Porton Down a produit cinq millions de bovins gâteaux remplis de spores d’anthrax mortel qui aurait été abandonné en Allemagne pour tuer leur bétail. Il donne également des détails sur les expériences anthrax infâme Gruinard sur la côte écossaise, qui a quitté l’île alors contaminé, il ne pouvait pas être habité jusqu’à la fin des années 1980.
Le rapport confirme également l’utilisation de l’anthrax et d’autres germes mortels sur les tests à bord des navires dans les Caraïbes et au large de la côte écossaise pendant les années 1950. Le document affirme: «l’approbation tacite des essais simulant où le public pourrait être exposé a été fortement influencée par des considérations de sécurité de la défense visant évidemment à restreindre la connaissance du public. Un corollaire important de cette a été la nécessité d’éviter d’alarmer le public et l’inquiétude quant à la vulnérabilité de la population civile de BW [la guerre biologique] attaque. «
Sue Ellison, porte-parole de Porton Down, a déclaré: « Des rapports indépendants par d’éminents scientifiques ont montré qu’il n’y avait pas de danger pour la santé publique de ces rejets qui ont été menées pour protéger le public.
«Les résultats de ces trials_ sauver des vies, si le pays ou de nos forces face à une attaque par armes chimiques et biologiques.
Prié de dire si ces tests sont toujours en cours, elle dit: «Ce n’est pas notre politique pour discuter des recherches en cours. »
antony.barnett @ observer.co.uk
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Millions were in germ war tests
Much of Britain was exposed to bacteria sprayed in secret trials
- The Observer, Sunday 21 April 2002 10.23 BST
- Article history
The Ministry of Defence turned large parts of the country into a giant laboratory to conduct a series of secret germ warfare tests on the public.A government report just released provides for the first time a comprehensive official history of Britain’s biological weapons trials between 1940 and 1979.
Many of these tests involved releasing potentially dangerous chemicals and micro-organisms over vast swaths of the population without the public being told.
While details of some secret trials have emerged in recent years, the 60-page report reveals new information about more than 100 covert experiments.
The report reveals that military personnel were briefed to tell any ‘inquisitive inquirer’ the trials were part of research projects into weather and air pollution.
The tests, carried out by government scientists at Porton Down, were designed to help the MoD assess Britain’s vulnerability if the Russians were to have released clouds of deadly germs over the country.
In most cases, the trials did not use biological weapons but alternatives which scientists believed would mimic germ warfare and which the MoD claimed were harmless. But families in certain areas of the country who have children with birth defects are demanding a public inquiry.
One chapter of the report, ‘The Fluorescent Particle Trials’, reveals how between 1955 and 1963 planes flew from north-east England to the tip of Cornwall along the south and west coasts, dropping huge amounts of zinc cadmium sulphide on the population. The chemical drifted miles inland, its fluorescence allowing the spread to be monitored. In another trial using zinc cadmium sulphide, a generator was towed along a road near Frome in Somerset where it spewed the chemical for an hour.
While the Government has insisted the chemical is safe, cadmium is recognised as a cause of lung cancer and during the Second World War was considered by the Allies as a chemical weapon.
In another chapter, ‘Large Area Coverage Trials’, the MoD describes how between 1961 and 1968 more than a million people along the south coast of England, from Torquay to the New Forest, were exposed to bacteria including e.coli and bacillus globigii , which mimics anthrax. These releases came from a military ship, the Icewhale, anchored off the Dorset coast, which sprayed the micro-organisms in a five to 10-mile radius.
The report also reveals details of the DICE trials in south Dorset between 1971 and 1975. These involved US and UK military scientists spraying into the air massive quantities of serratia marcescens bacteria, with an anthrax simulant and phenol.
Similar bacteria were released in ‘The Sabotage Trials’ between 1952 and 1964. These were tests to determine the vulnerability of large government buildings and public transport to attack. In 1956 bacteria were released on the London Underground at lunchtime along the Northern Line between Colliers Wood and Tooting Broadway. The results show that the organism dispersed about 10 miles. Similar tests were conducted in tunnels running under government buildings in Whitehall.
Experiments conducted between 1964 and 1973 involved attaching germs to the threads of spiders’ webs in boxes to test how the germs would survive in different environments. These tests were carried out in a dozen locations across the country, including London’s West End, Southampton and Swindon. The report also gives details of more than a dozen smaller field trials between 1968 and 1977.
In recent years, the MoD has commissioned two scientists to review the safety of these tests. Both reported that there was no risk to public health, although one suggested the elderly or people suffering from breathing illnesses may have been seriously harmed if they inhaled sufficient quantities of micro-organisms.
However, some families in areas which bore the brunt of the secret tests are convinced the experiments have led to their children suffering birth defects, physical handicaps and learning difficulties.
David Orman, an army officer from Bournemouth, is demanding a public inquiry. His wife, Janette, was born in East Lulworth in Dorset, close to where many of the trials took place. She had a miscarriage, then gave birth to a son with cerebral palsy. Janette’s three sisters, also born in the village while the tests were being carried out, have also given birth to children with unexplained problems, as have a number of their neighbours.
The local health authority has denied there is a cluster, but Orman believes otherwise. He said: ‘I am convinced something terrible has happened. The village was a close-knit community and to have so many birth defects over such a short space of time has to be more than coincidence.’
Successive governments have tried to keep details of the germ warfare tests secret. While reports of a number of the trials have emerged over the years through the Public Records Office, this latest MoD document – which was released to Liberal Democrat MP Norman Baker – gives the fullest official version of the biological warfare trials yet.
Baker said: ‘I welcome the fact that the Government has finally released this information, but question why it has taken so long. It is unacceptable that the public were treated as guinea pigs without their knowledge, and I want to be sure that the Ministry of Defence’s claims that these chemicals and bacteria used were safe is true.’
The MoD report traces the history of the UK’s research into germ warfare since the Second World War when Porton Down produced five million cattle cakes filled with deadly anthrax spores which would have been dropped in Germany to kill their livestock. It also gives details of the infamous anthrax experiments on Gruinard on the Scottish coast which left the island so contaminated it could not be inhabited until the late 1980s.
The report also confirms the use of anthrax and other deadly germs on tests aboard ships in the Caribbean and off the Scottish coast during the 1950s. The document states: ‘Tacit approval for simulant trials where the public might be exposed was strongly influenced by defence security considerations aimed obviously at restricting public knowledge. An important corollary to this was the need to avoid public alarm and disquiet about the vulnerability of the civil population to BW [biological warfare] attack.’
Sue Ellison, spokeswoman for Porton Down, said: ‘Independent reports by eminent scientists have shown there was no danger to public health from these releases which were carried out to protect the public.
‘The results from these trials_ will save lives, should the country or our forces face an attack by chemical and biological weapons.’
Asked whether such tests are still being carried out, she said: ‘It is not our policy to discuss ongoing research.’